在这段小说情节中，饮酒、品桃的场景，分明已被描绘成不是神仙也胜似神仙的极乐享受了。上文说过，酒能养生益寿，那么，桃又是因何而成为与酒一样的寿文化符号的呢？

　　桃是我国最古老的水果品种之一，有悠久的食用和栽培历史。鲜桃香甜可口，细腻多汁，富含多种维生素、矿物质、果酸及微量元素，其铁的含量居各种水果之冠，是不可多得的世间美食。桃还有较高的食疗效果和药用价值。桃一身都是宝，桃汁、桃肉、桃仁、桃皮、桃毛以及桃树的根、茎、叶、花、果、胶都可以入药治病。所以在道教的养生修炼观念中，桃被视为一种仙果，食桃可以延年益寿甚至长生不老。如《神异经》载："东方有树名曰桃，其子径三尺二寸，和核羹食之，令人益寿"。[9]《神农本草经》也称："玉桃服之长生不死。若不得早服之，临死日服之，其尸毕天地不朽"。[10]在古代的巫术信仰中，桃乃"五木之精，仙木也"，具有"厌伏邪气、镇制百鬼"等不同寻常的神异性。[6]1751先秦时期便已盛行用桃弓、桃印、桃符、桃梗、桃人、桃橛、桃剑等桃木制品来祛邪祈福。后来，桃符的应用遍及民间百姓家，并被道教的符箓法术所吸纳、弘扬，桃木剑也成为道教法术体系中至关重要的一件法器，道教典籍中以桃禁魔的故事更是俯拾即是。因为桃的这些美食、药用价值和祛邪意义，所以古代的寿文化把桃当作一个长寿吉祥的象征符号。

　　桃不仅是长寿符号，古代中国数千年的妖娆桃文化对于女性似乎别有深情。桃花艳冠群芳，民间甚至有"无桃不成春"的说法。骚人墨客赞美桃花是"艳外之艳，花中之花"，"占断春光是此花"、"人面桃花相映红"。并由此借"桃腮"、"桃靥"比拟少女的脸颊和笑容，以"桃夭柳媚"形容女性的美貌。桃形似心，外观鲜丽，所以文学作品动辄以其比喻真诚的爱情和友谊，如《诗经·卫风·木瓜》诗谓："投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！"[4]196197《诗经·大雅·抑》也说："投我以桃，报之以李。"[4]986桃花灿烂展示了春天的妩媚，夏日的桃则以其硕果累累的形象让人爱慕欣羡。正如美丽的爱情应当走向幸福的婚姻家庭一样，桃也是婚姻美满、家庭和谐、儿孙满堂的象征。脍炙人口的《诗经·周南·桃夭》篇歌咏："桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蒉其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。"[4]14《本草纲目》卷二十九称："桃性早花，易植而子繁，故字从木、兆，十亿曰兆，言其多也。"[6]1741桃成为古代女性"宜室宜家"美好形象的最佳代言。

　　桃的食疗效果和药用价值似乎也对女性有所偏惠。首先，桃以其滋润排毒、美容养颜的食疗效果备受女性青睐。据《本草纲目》等药典记载，食用鲜桃或者以桃"作脯食，益颜色"，可以消除"面上粉刺"，"令面光华"，食用桃花或者以桃花做羹汤能"令人好颜色"，使"面色莹白"、"面色红润悦泽如桃花"，"酒渍桃花饮之。除百疾，益颜色。"[6]1746其次，以桃根、桃叶、桃仁等与其他药物配伍可以治疗多种妇科和妇产科疾病如"妇人阴痒"、"妊娠下血"、"崩中漏下"、"妇人难产"、"产后身热"、"产后血闭"、"产后阴肿"、"产后秘塞"等等。[6]1744因此，桃实在是大自然惠赐给女性的美容妙方、养生佳品。

　　美酒养生，仙桃益寿，二者都是健康吉祥的象征，而桃之于女性，又具有如此深厚而别致的文化意蕴，所以，在为女性祝寿的时候，还有什么比献上一樽寿酒、数枚仙桃并敬呈一幅《麻姑献寿》图更能表达美好的祝愿呢？

　　三、结语

　　麻姑是美丽的女仙，而且是最美丽的寿仙。这位女寿仙的仙话传说中凝聚着丰富的生命意识、青春意识、女性意识和养生智慧，承载着人们健康长寿和青春永驻的美好愿望。

　　麻姑形象源出于道教，而光大于寿文化领域。麻姑形象的这一"双栖"特点根源于道教与寿文化之间相互融通的特殊性。仙道贵生，道教以长生久视为终极追求，以修身养性为基本教义，希望通过精诚的修炼来超越生命的时间局限和提高生命的现实质量，实现生命的最大程度的自由。从生命情怀这一点看，道教的教义与寿文化的理念是一致的。寿文化的核心内涵是健康长寿，健康长寿的愿望就是关于生命和生活质量的诉求。可以这样说，在文化层面上，道教与寿文化是双向同构的，道教的长生信仰和养生教义就是寿文化的宗教表述，而寿文化则是道教的民俗体现。所以，我们也就不难理解，寿文化领域最具代表性的文化符号被冠名为"寿仙"，来自道教的神仙谱系，穿越于道教文化和寿文化这两个特殊的文化空间。

　　[参考文献]

　　[1]杜光庭.墉城集仙录：卷4[M]∥四库全书存目丛书：子部第258册.济南：齐鲁书社，1995：360.

　　[2]葛洪.神仙传[M].北京：学苑出版社，1998.

　　[3]祁连休，冯志华.道教传说大观[M].南昌：百花洲文艺出版社，1999：76-80.

　　[4]陈子展.诗经直解[M].上海：复旦大学出版社，1983.

　　[5]李肇.唐国史补[M].上海：上海古籍出版社，1979：29.

　　[6]李时珍.本草纲目[M].北京：人民卫生出版社，2004.

　　[7]梅葆琛，林映霞.梅兰芳全集：第5卷[M].石家庄：河北教育出版社，2001：331-333.

　　[8]清溪道人.禅真逸史[M]∥古本小说集成：第167册.上海：上海古籍出版社，1992：16571658.

　　[9]东方朔.神异经[M].北京：中华书局，1991：5.

　　[10]吴普.神农本草经[M]孙星衍，孙冯翼，辑.北京：人民卫生出版社，1963：4.

 

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