颓废方丹（Twyfeifontein），世界上古代岩石雕刻壁画留存最多、保存最好的文化遗址，史前人类精美岩画的露博物馆。2005年，颓废方丹成为纳米比亚的历史文物保护区；2007年，这个由2000多幅岩石雕刻画组成的古代艺术遗址被联合国教科文组织评为世界文化遗产保护地。

　　颓废方丹位于纳米比亚西北部达马拉兰（Damaraland），距大西洋沿岸有几百公里的距离。1920年，3个德国人在这里发现了数千年前的远古岩刻壁画，使这个小镇一夜之间闻名于世。岩刻壁画的遗址位于一片相对封闭的半沙漠地带。正是这一片沙砾与泥土，孕育了整个非洲、甚至是全世界最为壮观的岩石雕刻壁画遗址。2000多幅露天岩刻壁画散落在砖红色的峡谷中，默默地记录着几千年来人类与自然共生共存的故事。

　　世界自然文化遗产地的铜牌上面写着"颓废方丹，纳米比亚第一个世界遗产地， 2007年6月在新西兰宣布"。说起这个名字，个人觉得"颓废方丹"这个地名翻译得挺有意思，起码我第一次看到的时候，脑子里映射出沧桑、荒凉且壮阔的场景，这才配得上"颓废"二字嘛；而"方丹"，我认为是一种地质的说法，好比土林、雪山之类的，这是某资深学者的翻译成果。颓废方丹英文名称是Twyfelfontein，其中"fontein"在南非荷兰语中是泉水的意思，整个"Twyfelfontein"意思为"怀疑泉"，直译特威菲尔泉。在纳米比亚，有很多地名都包括"fontein"这个词，但颓废方丹是最有名的。

　　因为事先在网上看过一些照片，我和同行的朋友们一致认为颓废方丹的代表形象是一块风化的巨石 -- 一张巨大无比的嘴，里面满是锋利的牙齿。很佩服第一个取景如此独特的摄影大师，他发现美的能力定是非比寻常。我们在接待处旁边的确找到了这样一块巨石，照葫芦画瓢也拍了几张，但总感觉跟看到的图片不太一样，后来问管理员才知道，那张图片的原型在山上，但那一地带并非游客观赏区，不建议一般游客前去。

　　管理员们乘一辆皮卡风风火火地赶来，他们居然拖家带口，车后面坐着好几个小朋友。尽管顶着世界文化遗产的头衔，岩画景区的门票却只需30兰特。就这样，我们一行10人跟随一位胖胖的女解说员开始行走于岩画间。路线就是山坡，上面都是沙红色岩石块，不过也有不少绿色植物在其中顽强地生长，这就是几千年前原始部落的生存环境。大部分刻着岩画的巨石就散落在峡谷山坡上，所以一路上不仅要沿着规定的参观路线前行，有时候还需要攀登巨石。一番徒步之后，我们终于见到了岩石上清晰的石刻壁画。据解说员介绍，目前所发现的岩石雕刻主要有两种，一种是2000～6000年前在此地居住的狩猎族群所刻画的，基本以动物和人类为主要内容；而另一种是距今2000年，由另一批游牧民族所留下的几何形状的石刻。

　　在远古时期，这个峡谷里长期生活着两个族群。从考古学家发掘出的遗物来看，狩猎者和采摘者是第一批居民，他们的手工制品是2000～6000年前石器时代后期的典型代表。而这里的大部分甚至全部石画都是由他们创作的。在2000～2500年前，第二批居住者来到这个峡谷--放牧羊群和制作陶罐的Khoekhoen人。牧羊族制作的岩石艺术完全不同于狩猎者和采摘者，它们看起来完全是几何形状，包括雕琢的一行行圆点。这里大约有2500幅石刻，但据专家们估计，这里留存下来的独立石刻画至少有5000幅。比较而言，出自非洲南部狩猎者和采摘者的石刻和绘画简单易懂，学者对其已有比较深入的了解；而牧羊族的迷幻几何图形，一直以来为研究者们带来了诸多难题，至今对其知之甚少，仍在进一步的研究当中。

　　大多数保存完好的岩刻上可以清晰地辨识出犀牛、大象、驼鸟、羚羊、长颈鹿等非洲代表性动物，以及人和动物的脚印画。据讲解员介绍，古人雕刻岩画的最初原因，是为了教育子孙后代如何捕猎。这些巨石上几乎雕刻了在纳米比亚能看到的所有野生动物。长者通过这些图案告诉子女哪些动物是可以作为食物猎取的，而又有哪些是危险的。神奇的是，虽然这里与大西洋海岸有几百公里距离，但是在岩石上却发现了海狮和企鹅的雕刻，这也许是当时的原始部落去海边挖盐，看到海狮后回来按照记忆雕刻成的。上千幅岩画中，最有名的便是"狮人"岩刻画了。一头狮子每个脚爪上有5个脚趾，它的存在说明了古代的岩刻艺术与狩猎采集者的信仰有着密不可分的联系。

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