【摘要】环境公益诉讼在当今社会中已经是社会关注和理论研究的焦点。在环境公益诉讼中，发挥公众力量、拓宽公众参与渠道是保障环境公益诉讼顺利进行的条件之一。在研究公众参与环境公益诉讼问题时，需要明确公众参与的价值所在和基本理念。通过与先进国家公众参与制度的比较，提出公众参与的可行的方式和途径，从而促进环境公益诉讼的发展。

　　【关键词】环境公益诉讼；公众参与；环境权益；法律制度

　　一、公众参与在环境公益诉讼中的理论基础及其价值

　　环境公益诉讼是我国法治建设的重要体现，也是我国民事诉讼法中重要内容之一。环境公益诉讼是指由于行政机关或其他公共权力机构、公司、企业或其他组织及个人的违法行为或不作为，使环境公共利益遭受侵害或有侵害的危险时，则由公民或团体为维护环境公共利益而向法院提起诉讼的法律制度。对于公众的界定，1991年联合国在芬兰缔结的《跨国界背景下环境影响评价公约》已有解释，即一个或一个以上的自然人或法人。具体表现为公民、民间组织团体、营利型组织、专业服务性组织等非政府组织。[1]环境诉讼中的公众参与即指具体的公众实体为维护自身环境权益或者为了社会环境免受侵害通过诉讼方式来表达自身意愿望以维护社会公共环境利益从而影响公共社会的行为。

　　当今我国水污染、空气污染形势十分严峻。国家部分城市空气污染严重、雾霾天气严重影响公民的日常生活。例如，2005年发生了松花江重大水污染事件、2006年发生的湖南岳阳坤污染事件、2007年江苏沭阳水污染事件、2009年的江苏盐城水污染事件以及近年来黑龙江水污染事件对国家社会经济的发展和公民的社会生活带来了重大的影响。严重的污染现状已经引起了公众的关注，政府作为单方治理环境主体的传统形式已经不能应对当今的污染现状。公众作为一种新的力量对当今环境保护和环境污染预防具有重要作用。公众参与可以很好地增加环境保护中的社会力量与政府和企业力量相互平衡，从而促进社会利益最大化的实现。

　　公众参与环境公益诉讼有着相关的法律基础。我国《民法通则》中规定了公民和法人的合法权益受法律保护，其中也包含公民和法人的环境权益。例如《环境保护法》规定：“一切单位和个人都有保护环境的义务，并有权对污染和破坏环境的单位和个人进行检举和控告。”2012年新《民事诉讼法》第55条对的规定使得公益诉讼有了具体的法规得以支撑，公众提起公益诉讼更加合法化。

　　促进公众参与环境公益诉讼不论是对于环境保护还是社会发展都具有内在的作用和价值。促进公众参与环境公益诉讼有利于公民环境权益的实现。对于公民环境权益的观点，美国密执安大学的萨克斯教授提出了著名的“环境公共财产论”、“环境公共委托论”观点。[2]这是最早“环境权”提出的基础。1972年联合国人类环境会议通过的《人类环境宣言》确立了环境权这一内容。通过公众参与环境公益诉讼，可以有效地遏制违法行为，追究违法者法律责任。公众参与环境公益诉讼也是公民的公众环境意识提高的表现。通过环境公益诉讼促使公众关注环境问题，同时也有利于公民诉讼权利的实现。从保护环境自身来看，最终对于社会可持续发展具有重要意义。

　　二、国外环境公益诉讼公众参与制度探察

　　环境公益诉讼制度在国外已有规定。各国也通过鼓励公众参与介入到司法实践中来加强对环境保护的作用。公众对环境的保护行为对于控制污染颇有成效。同时鼓励公众参与环境公益诉讼有效提高公众的参与意识和相关能力。法律制度先进的国家在环境立法上重视公众参与，在基本的司法实践和审判中也经常以公众的意见作为裁定和判决的参考依据。

　　美国是公众参与环境公益诉讼的代表国家之一。美国的相关环境立法就规定了公众享有环境权利和保护环境的责任义务。20世纪60年代是美国经济的高速发展时期，也是环境污染最严重的时期，环境公害事件频繁发生。公众为了维护自身安全和健康利益，发起了许多保护环境的运动。在这些运动中，除了持续不断的请愿、游行、示威、抗议外，在法律上，公众强烈要求扩大环境诉讼起诉资格。正是在这样的环境下，美国1970年修订的《清洁空气法》中特别加入了公民诉讼条款。《清洁空气法》第304条a款规定：“任何公民都能够以直接或间接受影响者的名义，甚至以‘保护公众利益’的名义，对包括公司和个人在内的民事主体，就该法规定的事项提出诉讼；任何公民都可以对污染源超标排放、违法排污和联邦环保局不履行监管职责的行为向法院提起诉讼。”不仅如此，其他诸如《有毒物品控制法》、《固体废弃物防治法》等单项环境法规都有类似的条款规定，公民正是根据这些依据，对非法排污者和未执行环境法规的政府部门提起公民诉讼。为了保证公众在环境公益诉讼中的权利，美国还特别在信息公开方面进行立法以充分保障了公众的权利。其中《信息自由法》为公众提供政府的相关的信息，包括政府机构的活动状况和政府的决策。《国家环境政策法》和《国家环境政策实施程序的条例》对公众参与环境事务进行了更加详细的规定。这些法律措施为公众提供了有效的制度和信息，为公众参与环境公益诉讼提供了良好的基础。环境公益诉讼是美国环境法的一大特色，它有效地调动公众参与环境保护的热情，对防治环境污染有着积极的作用，同时也促进环保行政机关提高行政执法效率。

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