[摘 要]在谈到西方史学时我们不得不提及基督教思想，因为它打破了古代文化中的地域的，循环的历史观念，形成了西方史学发展的第二次转折，而这从根本上说是源于犹太文化，本文重在从犹太文化中分析其所含的历史理论，揭示其历史进步意识。

　　[关键词]循环论；直进历史观；犹太文化

　　顾晓鸣曾指出：“犹太文化是世界诸民族中率先形成比较系统的直进历史观的民族”（1）更为重要的是这一历史观把古典文化中普遍流行的历史循环论给彻底颠覆了，为了方便进行比较性说明，我们先来看看古典文化中的历史理论。

　　古希腊作为西方哲学与历史学的起源地，在历史哲学上却没有什么建树，相反具有一种明显的反历史倾向。柯林伍德曾指出：“古希腊的思想整个说来有着一种十分明确的流行倾向，不仅与历史思想的成长格格不入，而且实际上我们可以说它是一种强烈的反历史的形而上学的。”（2）这一点我们可以从一些古希腊的思想家那里找到证明。赫西俄德在《工作与时日》中把人类社会分为五代种族即黄金种族，白银种族，黄铜种族，英雄种族和黑铁种族，他很直接的描述了对黄金种族的赞美以及对种族一代不如一代的不满，他认为人类历史就是依循这五代种族不断退落，循环不已，从有序到混乱，从混乱到有序后再到混乱，这种历史倒退轮回思想反映在希腊人的各种文化领域中。这种思想反映了希腊人强烈的“变动”观念以及他们对变动的敏感性，那么产生这种敏感性的原因是什么呢，我们不得不提及他们生活的环境，一个地震和侵蚀比其他地方更为频繁的国度，周边的自然环境就是不断变化的，他们对于人生、历史的思考自然就带上了“变动”的观念，这与日本“一期一会”的思想是相通的，都是将外在环境、客观事物的变化引申到人类生活的变动，体现的是不同民族对历史独特的感悟。希腊人对这种变动的敏感性亦或者说对这种非永恒的敏感性使得他们更为执着的追求永恒，于是有了阿那克西曼的理论，他提出宇宙的基本要素是无限，万物生于无限复归于无限。柏拉图和波里比阿提出人类社会是几种政体的周期性更替变迁。他们都追求永恒，企图用宇宙的本质和秩序的必然永恒来调和这种变动的事实，在他们看来所有的变动都是一种永恒的循环运动，即这种变动可以看作是相对静止的。在这种永恒的循环中，他们就自然否定了变动的起点和终点，于是历史不是线性的向前发展，而是封闭形的如同圆形的循环变化，这样历史也就没有了它的终极目标。

　　在这种变动和永恒的冲突中，希腊人认识到生活中没有什么东西是持续不变的，而能够被认识并成为真知的东西必须是永恒的，根据这一理论，希腊人认为历史是不能成为真知的，因为它是不断演变的，这样人对历史就是无能为力的，那么历史还有什么价值呢？有，历史对他们而言是重要的经验，因为它的变化是循环往复的，类似的事件之后还会重演，如果人们可以记住重要的历史事件，等到下一次事件出现预兆时就可以很好的躲避它。他们认为如果他看见了危险，他就能防范它，历史在这里对它们是一种现世的实用价值而非未来的目标意义，也就是说在他们看来历史的价值在于认识现在，躲避命运的打击，而非跳出这种命运的束缚，改变命运，在未来不再受这种命运。就好像画了一个圈，他们认为只能在圈里跳来跳去却无法从圈里跳出来。

　　总之，古典文化中的这种循环观使人们认为物质是永恒的，非创造的，没有起始和终结，这样时间就没有任何固定的方向，没有特别规定的时间维度，历史的发展也就没有了意义，而历史哲学是建立在历史发展的线性时间观之上的，这种线性时间观则导源于犹太文化。

　　安德烈·内埃在《犹太文化中的时间观和历史观》一文中说“犹太思想对全球文化最丰富的贡献之一，不仅在于它通过把犹太人的生命空间归结为纯粹绵延，从而把时间与空间联系起来，而且在于它把时间契合于一种富有建设性的历史维度之中……犹太人是‘时间创立者’（亚伯拉罕·赫谢尔语，Abraham Heschel[1907-1972]，当代犹太哲学家）。”（3）作为时间的创立者，犹太人率先形成了直进的历史观，从而打破了古典文化中普遍流行的历史循环论的悲观主义色彩，这种历史观对西方文化的发展产生了深远的影响。

　　要分析犹太民族的历史观念就必须探寻其宗教，因为犹太民族的历史观念是与其宗教形式是不可分割的。首先圣经中的《创世纪》即标志着“时间”的出现，而时间的诞生对于人类历史具有重大意义，它表明有了“开端”这一事实，打破了古典文化中物质的非创造性，从而构建了时间维度，时间的诞生和运行使得历史发展处于线性的时间观之上，赋予了历史的意义。与希腊人从自然环境的无限循环中思考历史不同，犹太人是从人类历史中思考，因而摆脱了宇宙单调无意义的循环规律，摆脱了宿命论。在他们看来上帝是凌驾于自然之上的，上帝创造宇宙万物，人类的命运与自然规律无关，人类可以在上帝面前进行理性选择，生活是前进的，未来是有意义的。

　　其次，我们可以从犹太人的宗教里具有特点的几点基本信仰中进行分析。

　　第一，他们信仰世界性的一神。由于希伯来民族长期流浪，迁徙，不断的被征服，放逐，为了适应诸文明的不同情况，使民族的神能同时达到民族认同和居住国民族认同的双重任务，他们逐渐把自己的民族神抽象化，把神的观念延伸为一个统治世界的神。

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