物价平衡有无定数？上述管子回答齐桓公提出的这个问题的对话中含有这样四层意思：第一，物价平衡没有定数，而是有波动起伏的，唯有如此，才"万物可得而使用"。为什么？第二，表面原因是一年有四季变化，市场上的物价平衡不可能是一个固定不变的数。如果人为的使物价固定不变，那么，国家所需用的物资都无法得到。第三，根本原因是一年四季里有不同的生产活动。也就是说，是生产活动使物价平衡有波动起伏，反过来看，如果人为的使物价固定不变，就不利于生产，所需物资也就无法生成。所以，第四，国家要根据四季里的不同生产活动，实行不同政策，以掌控物价的动态平衡大局。

　　由此看来，管子关于平衡概念的含义概括起来有这样三点：第一，平衡是上下浮动的而不是静止不动的，所以，不可调到一个静止的点，否则，一切就停滞了。第二，平衡之所以是上下浮动的，是因为客观上有一定条件在起作用使然的。第三，唯有上下浮动的平衡，才有差别和变化，才有万物的生成。否则，物无以生成，则无物可用。这三点连在一起是管子平衡观的高明之见，与现代科学的动态平衡观颇为接近，胜过中国古代其他任何学派的平衡观。综合这三点，可以看到，管子把运动、幅度、稳定、原因、生成、发展等集于平衡概念，是符合实际的。管子赋予了平衡概念的许多规定性，可以用这样一句话来表述：平衡是以万物生成为内容的因条件作用而有起伏幅度的矛盾运动状态。

　　管子的这一平衡定义，从思想渊源上看，是他继承和发挥《易经》"道统"的结果，道生万物，是具有一切正值性的，平衡固然是道的本质属性。管子就把动态平衡与万物生成连在一起的观点运用于方方面面。

　　其一，天地人和，万物生成。"道生天地，德出贤人。"（《四时》）"天地和调，日有长久，以此观之，其利百倍。"（《度地》）"人与天调，然后天地之美生。"（《五行》）"万物崇一，阴阳同度，曰道。"（《正》）"是故阴阳者，天地之大理也；四时者，阴阳之大经也；刑德者，四时之合也。刑德合于时则生福，诡则生祸。"（《四时》）所以，管子强调，在处理人和自然的关系、人与社会的关系、人与人的关系时，首先要做到"三度"："上度天之祥，下度地之宜，中度人之顺。"（《五辅》）这里的祥、宜、顺等是属于平衡范畴的，"度"意指揣测和把握。然后，要"因而理之"，（《轻重乙》）例如，"其功顺天者天助之，其功逆天者天违之，天之所助，虽小必大，天之所违，虽成必败。顺天者有其功，逆天者怀其凶。"（《形势》）顺乎客观的平衡规律，才能更好地和谐发展，否则，就会衰败。

　　其二，心平静，事可成。"纷乎其若乱，静之而自治。"（《心术上》）纷纭不定好似慌乱不堪，心态平静之后，自有头绪。"人能正静者，筋韧而骨强。"（《心术下》）人的心态能够端正平静，是有利于健身强志的。"和以反中，形性相葆。"（《白心》）人的心情和谐地返回到平衡态上来，形体与性情才能相互保有。"天主正，地主平，人主安静。春秋冬夏，天之时也；山陵川谷，地之材也；喜怒取予，人之谋也。是故圣人与时变而不化，从物迁而不移。能正能静，然后能定。定心在中，耳目聪明，四肢坚固，可以为精舍。精也者，气之精者也。气，道乃生，生乃思，思乃知，知乃止矣。凡心之形，过知失生。"（《内业》）这里的正、平、静等也是属于平衡范畴的，总的是说，人的心态保持平静，参与时事变化而不改变，顺从事物展现而不移易。有了这样的平衡心态，则保有精气，以通达生命，有利于思维和智慧，能够实现目标。若求索过度，心态一旦失衡，就会失去生机。

　　其三，顺民心，天下治。司马迁说："管仲既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵，与俗同好恶。……俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之。"[3]P303这里的俗是指百姓或民间，管子认为，为政者要善于权衡，不能与百姓对抗，要顺民心。他总结历史教训，说："夫绳扶拨以为正，准坏险以为平，钩入枉而出直，此言圣君贤佐之制举也。博而不失，因以备能而无遗，国犹是国也，民犹是民也，桀纣以乱亡，汤武以治昌。"（《宙合》）这里，"乱"就是民心失衡，"治"就是民心和顺，民心和顺了，国运才能昌盛。

　　三、平衡机制与准平常态

　　在《国蓄》篇里，管子进一步论述了平衡机制和平衡态及其结构。他说："凡轻重之大利，以重射轻，以贱泄平。万物之满虚随时，准平而不变，衡绝则重见。人君知其然，故守之以准平，使万室之都必有万钟之藏，藏繦千万；使千室之都必有千钟之藏，藏繦百万。春以奉耕，夏以奉芸。耒耜械器，种穰粮食，毕取赡于君。故大贾蓄家不得豪夺吾民矣。然则何？君养其本谨也。春赋以敛缯帛，夏贷以收秋实，是故民无废事而国无失利也。"（《国蓄》）

　　意思是说，在市场上，权衡轻重，最有利的做法就是，当市场物价低，国家就以相对的高价收购；当市场物价高，国家就以相对的低价出售，总是保持物价平衡稳定状态。管子这里以此事实为根据，表述了平衡机制及在这种机制里所形成的具有一定结构的平衡态，这就是，万物过剩或短缺之状态是"随时"即因条件而变化的，总是处于准平状态的，即使"衡绝"，也就是说到达平衡点，也不会滞留在那里，还会重新返回到"准平"状态。概括起来，其含义有三点：第一，平衡机制就是轻重矛盾双方之间相互作用、互相制约。这种机制使平衡随着条件的变化而运动着、总是围绕着平衡点左右波动或上下起伏而处于准平状态。第二，这种平衡机制形成一种平衡态，由"衡绝"即平衡点、准平和平衡界三者构成的。平衡界是平衡与失衡的分水岭，平衡界内是平衡，平衡界外是失衡，所谓失衡就是指阻碍事物正常运行的不平衡状态。第三，在这种平衡态里，平衡点只是目标，可以达到，虽尽善尽美，但不是常态，唯有准平才是常态，所谓准平就是指围绕着而不滞于平衡点、有运动幅度、未过平衡界、有利于万物生成的动态平衡。这些要点是管子平衡观的最深刻之处，且富有可操作性。

　　上述引文里，管子还以这种平衡机制为根据，强调管理社会或国家，就是要守住这种准平状态，他说，无论城市是大是小，都要保持相应的物力和财力。当春耕夏耘时，农民急需的农具、种子和粮食，会有所欠缺，就会仰望政府的帮助。这时候，要防止大商人和富裕之家乘机通过抬高物价、放高利贷等方式来盘剥他们。政府要十分重视支持农业这个国之本，及时向农民放贷，待以收成物还贷，这样做，国家财力没有损失，而农业生产得以正常运行。管子根据他的准平思想，推行了各项准平之策。

　　贫富准平。承认社会贫富差别的客观性的同时，强调社会以贫富准平为宜。贫富准平就是指贫富差别处于适当的状态。管子认识到，"贫者重贫，富者重富，失准之数也。"（《揆度》）如果贫者越贫，富者越富，两极分化，就会失控，"贫富无度则失，""贫富失，而国不乱者，未之尝闻也。"（《五辅》）因而，必须使得贫富准平，否则，若"国之财物尽在贾人，而君无策焉，民更相制，君无有事焉，此轻重之失准也。"（《揆度》）"失准"的结果是丧失主动权，被人所控制，"失准者，天下皆制我而无我焉。"（《揆度》）

　　四季准平。管子认为，在春夏秋冬各季，国家要注意收购百姓因各种缘故而抛售的不同物资，国家把这些物资掌握起来以后，"已守其谢，富商蓄贾不得如故，此之谓国准。"（《轻重丁》）富商蓄贾就无法施其故伎了，这就是国家的准平措施。

　　地域准平。当时齐国东部五谷丰足而粮价低廉，西部发生水灾闹饥荒而粮价昂贵，差不多是东部的十倍，管子主张下令征税，每人三十钱，并以粮食缴纳，因粮价地区差别，西部交粮少，东部交粮多，这样，东部粮食就进入国家粮仓了，而"西之民饥者得食，寒者得衣，无本者予之陈（陈粮），无种者予之新。若此，则东西之相被，远近之准平矣。"（《轻重丁》）

　　亲戚准平。当时许多大夫都隐藏财物，粮食烂了也不肯散给亲戚贫民，管子就主张下令谴责他们，免掉他们的爵位，封禁门户不许他们外出，这样一来，功臣之家都争着动用积蓄，拿出财物来救济远近兄弟，还收养国内的贫病孤独老等不能自给的人，使他们得有生计，"故桓公推仁立义，功臣之家兄弟相戚，骨肉相亲，国无饥民。"（《轻重丁》）

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